蘭科植物約有近2萬(wàn)種。按照它們的生態(tài)習(xí)性，可分為附生蘭、地生蘭和腐生蘭三大類。可供觀賞的蘭科花卉植物約有70余種，其中主要有中國(guó)蘭花和熱帶蘭花兩大類。前者多屬于地生蘭，后者多為附生蘭。

我國(guó)通常說(shuō)的蘭花是指地生蘭，以芳香、素雅而著稱。它們多野生在我國(guó)南方濕潤(rùn)的山谷或叢林中，那里日照時(shí)間很短，土中含有豐富的腐殖質(zhì)，呈微酸性。因此，地生蘭性喜溫暖、濕潤(rùn)氣候，酸性土壤，宜半陰，忌高溫、干燥、強(qiáng)光直射、堿性土壤及積水。

夏季宜陰涼，最怕炎夏中午陽(yáng)光直射。春、夏、秋要求有較多的遮蔭。冬季需要一定的光照，使之常見散射光，但也應(yīng)避免陽(yáng)光直射。如果蘭花長(zhǎng)期得不到一定光照，就會(huì)影響花芽的形成，因而很少孕蕾或只長(zhǎng)葉不開花。蘭花耐陰程度以墨蘭最甚，建蘭次之，而春蘭及蕙蘭則需陽(yáng)光較多。所謂“夏秋不可干，冬春不可濕”，是指建蘭和墨蘭的供水的要求，而“秋不干，冬不濕”，則是適合春蘭和蕙蘭對(duì)水分的要求。

 由于蘭花葉子面積小，又是肉質(zhì)根，故澆水不宜過(guò)多，因而有“干蘭濕菊”之說(shuō)。春蘭及蕙蘭耐寒力較強(qiáng)，長(zhǎng)江南北均有分布，但建蘭和墨蘭耐寒力稍弱，在華中以北地區(qū)冬季須移入室內(nèi)越冬。前人養(yǎng)蘭經(jīng)驗(yàn)有“愛朝陽(yáng)、避夕陽(yáng)、喜南暖、畏北寒、忌煤煙”之說(shuō)，是有重要借鑒價(jià)值的。